Le nouveau forum, attenant à l'ancien forum républicain, est différent de conception. Il entraînera une véritable révolution architecturale.

C'est une vaste place de 160 mètres sur 76, ceinte sur trois côtés d'une double rangée de colonnes.

Le quatrième côté est occupé par le Temple de Venus, bâti sur un haut podium, dont la cella, pièce dévolue au culte de la déesse, était richement décorée d'oeuvres d'art placées en offrande.

Le forum était prolongé, au sud, par des échoppes voûtées (tabernae).

Le choix du terrain exprime une idée politique : à cet endroit, la vie publique ne se déroulera plus sous le regard du Jupiter du Capitole, mais sous la protection de la déesse Venus Genitrix passant pour l'ancêtre de la Gens Julia dont est issu Jules César.

Le plan sous-entend des ambitions dynastiques. La statue du dictateur à vie, qui escomptait son accession au titre de roi, se dressait devant le temple.

César fut assassiné en 44 avant J.-C. sans avoir pu être honoré de ce titre.