Le quartier de petite dimension fait également partie de l'antique champ de Mars où vécut longtemps une population ouvrière, dans des ruelles enchevêtrées, dont le coeur est la Piazza della Rontonda.
Le quartier est aujourd'hui absolument transformé. Non seulement la Bourse et les organismes bancaires se le sont approprié pour en faire le pôle financier de la ville, mais en outre l'appareil parlementaire et administratif de la capitale occupe les majestueux bâtiments environnants.
Le lacis des rues étroites dissimule de splendides palais, des monuments étonnants, pour les révéler au dernier moment à l'admiration des promeneurs.
L'empereur Auguste y plaça le premier Panthéon.
Les thermes d'Agrippa y dominaient de vastes jardins. Des constructions jadis célèbres n'y sont évoquées que par quelques vestiges.
L'empereur Hadrien fit reconstruire ce qui est considéré comme le plus prestigieux édifice de l'histoire antique : le Panthéon.
Le sénat exigea l'édification d'une colonne de 30 mètres (piazza colonna) en l'an 180 de notre ère, en l'honneur de l'empereur divinisé Marc Aurèle, qui marqua la fin d'un style très différent de celui de la colonne Trajane, avec des sculptures très entaillées, des ombres très marquées.
Elle porte à la place de l'empereur un saint Paul tenant l'épée.
Cette oeuvre marque en fait, la fin de l'histoire antique.
Après l'invasion des Goths, les attaques des Lombards au 6e siècle, l'endroit vit revenir une population nouvelle, dont la migration se poursuivit au Moyen-âge, continuant à augmenter jusqu'au fabuleux essor de l'époque Baroque.
Les monuments religieux et les palais furent la caractéristique d'une activité urbanistique prodigieuse, jusqu'au 18e siècle.
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Sainte Marie de la Minerve |
| Au sud, le quartier jouxte celui du Capitole. Il est traversé par la grande diagonale de la via del Corso, pour aboutir au palais Doria-Pamphili. A l'est, par la via del Tritone, il aborde le Quirinal. Trois églises y connaissent la célébrité, proches les unes des autres, dont la plus ancienne est Sainte Marie de la Minerve. On la nomme "Sant-Maria-Sopra-Minerva". [suite] |
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L'Eglise du Gesu |
| La compagnie de Jésus, fondée par Ignace de Loyola, fut reconnue en tant qu' Ordre par le pape Paul III en 1540. Cet Ordre religieux servit le pape en tous lieux, à Rome, en Italie, dans tous les pays d'Europe et fonda les missions en Inde, au Brésil, au Congo. [suite] |
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Saint Ignace de Loyola |
| La troisième église qui témoigne de la volonté de consolider la foi catholique par la prédominance des arts, dans le quartier de la Rotonde, a bénéficié de l'oeuvre d'artistes majeurs, comme le jésuite Orazio Grassi et le frère Andrea Pozzo. [suite] |
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Le Palais Monticitorio |
| Il est à l'endroit du champ de Mars où étaient incinérées les dépouilles des empereurs de Rome. Les traces des bûchers antiques ont été mises à jour. [suite] |
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Saint Louis des Français |
| Les Français visitant Rome ne manquent jamais de se rendre à San Luigi, à l'est de la place Navone, sur le Corso del Rinascimento, église qui a été financée par le Trésor Royal de France et achevée en 1589. [suite] |